Trước ĐT Đan Mạch, HLV Gareth Southgate vẫn giữ nguyên 11 cầu thủ đã đá chính trong trận thắng Serbia 1-0 ra sân. Vị trí tiền vệ phòng ngự của Trent Alexander-Arnold bị giới chuyên môn và truyền thông xứ sương mù chỉ trích rất nhiều nhưng HLV Southgate vẫn bảo vệ cậu học trò và đặt niềm tin vào anh bên cạnh Declan Rice.

Bên kia chiến tuyến, ĐT Đan Mạch cũng chỉ có một sự thay đổi người duy nhất so với trận hòa Slovenia 1-1. HLV Kasper Hjulmand trao cơ hội cho Joakim Mæhle đá chính bên hành lang phải thế chỗ Alexander Bah.

Thế trận diễn ra đúng như những gì nhiều người đã hình dung khi đẩy cao đội hình tấn công, trong khi Đan Mạch chấp nhận đá phòng ngự chờ cơ hội phản công.

Phút 13, Phil Foden có tình huống đột phá xâm nhập vòng cấm táo bạo, chỉ tiếc là cú dứt điểm của anh lại đưa bóng đi chệch cột dọc.

Khi những đường lên bóng của ĐT Anh còn thiếu đột biến để xuyên thủng hệ thống phòng thủ được tổ chức rất tốt của Đan Mạch, bất ngờ một sai lầm của cầu thủ trẻ 21 tuổi Victor Kristiansen đã khiến Đan Mạch phải trả giá.

Kristiansen thiếu tập trung khi chỉ quan sát vào bên trong ở tình huống anh hoàn toàn có thể làm chủ trái bóng để Kyle Walker băng lên bên cánh phải giành bóng, đi xuống đáy biên chuyền ngang vào chạm chân Vestergaard đổi hướng tìm đúng tới vị trí Harry Kane, và chân sút đội trưởng ĐT Anh đã dứt điểm cận thành dễ dàng hạ thủ môn Kasper Schmeichel mở tỷ số.

Khoảng thời gian sau đó, ĐT Anh kiểm soát trận đấu tốt và những nỗ lực lên bóng của Đan Mạch với "nhạc trưởng" Eriksen đều bị hóa giải.

Và điều ít ai ngờ tới lại xuất hiện ở phút 34 khi Harry Kane mắc sai lầm chuyền bóng hỏng để Kristiansen "lập công chuộc tội" với đường kiến tạo hợp lý cho Morten Hjulmand lập siêu phẩm từ cự ly 28m. Cú sút cực căng của Hjulmand bay đi với tốc độ 114km/giờ, đập cột dọc vào lưới khiến thủ môn Jordan Pickford bó tay.

Sau giờ nghỉ, ĐT Đan Mạch kiểm soát thế trận tốt hơn so với thời điểm nhập cuộc. Phút 54, HLV Southgate đã phải "nhận sai" khi đưa Conor Gallagher vào thế chỗ Trent Alexander-Arnold chơi không hiệu quả.

Phút 56, Foden dứt điểm hiểm hóc từ ngoài vòng cấm đưa bóng đi trúng cột dọc khung thành ĐT Đan Mạch đáng tiếc.

Cảm nhận thấy rõ những mối nguy hiểm trong một thế trận căng thẳng, HLV Kasper Hjulmand có những sự điều chỉnh ở tuyến giữa và hàng công với sự xuất hiện của Alexander Bah, Mikkel Damsgaard thế chỗ Victor Kristiansen, Jonas Wind.

Đáp lại, HLV Southgate quyết định làm mới hoàn toàn hàng công ĐT Anh với 3 sự thay đổi người cùng một lúc phút 69: Phil Foden, Harry Kane, Bukayo Saka rời sân nhường chỗ cho Jarrod Bowen, Ollie Watkins, Eberechi Eze.

Thế trận "ăn miếng, trả miếng" hấp dẫn được cầu thủ hai đội tạo ra. Chỉ hơn một phút sau khi vào sân, Watkins đã có cơ hội thể hiện sở trường tốc độ khi nhận đường chuyền vượt tuyến của đồng đội thoát xuống xâm nhập vòng cấm. Nhưng ở góc sút quá hẹp, anh đã không thể thắng được thủ môn Kasper Schmeichel phút 71.

Phút 73, Đan Mạch có câu trả lời với cú dứt điểm từ xa táo bạo của Hojbjerg nhưng thủ môn Pickford cũng chơi tập trung để cản phá.

Khoảng 20 phút cuối trận, ĐT Đan Mạch là những người chơi tốt hơn với những pha lên bóng tấn công mạnh mẽ. Phút 85, Hojbjerg có cơ hội dứt điểm ngay sát vòng cấm nhưng anh lại đưa bóng đi chệch cột dọc đáng tiếc.

Đó cũng là tình huống đáng chú ý cuối cùng của trận đấu. Hòa chung cuộc 1-1, ĐT Anh (4 điểm) vẫn dẫn đầu bảng C và đã chạm 1 tay vào tấm vé đi tiếp vào vòng knock-out.

Cơ hội đi tiếp của Đan Mạch (2 điểm) cũng rất lớn khi lượt trận cuối vòng bảng họ gặp Serbia.

ĐT Đan Mạch (3-4-1-2): Thủ môn Kasper Schmeichel, bộ ba trung vệ Joachim Andersen - Andreas Christensen - Jannik Vestergaard; bộ tứ tiền vệ Joakim Mæhle - Morten Hjulmand - Hojbjerg - Victor Kristiansen; hộ công Eriksen, bộ đôi tiền đạo Jonas Wind - Rasmus Hojlund

ĐT Anh (4-2-3-1): Thủ môn Jordan Pickford, bộ tứ hậu vệ Kyle Walker - John Stones - Marc Guehi - Kieran Trippier; bộ đôi tiền vệ phòng ngự Trent Alexander-Arnold - Declan Rice; bộ ba hộ công Bukayo Saka - Jude Bellingham - Jude Bellingham; tiền đạo mũi nhọn Harry Kane.